पीएलए लेपित कागदी कप हे पीई लेपित कागदी कपांपेक्षा अधिक पर्यावरणपूरक असतात का? हे खरं नाही!

आपल्या जीवनात डिस्पोजेबल पेपर कप अपरिहार्य आहेत. नातेवाईक, मित्र आणि ग्राहकांचे स्वागत करण्यासाठी असो किंवा जाहिरातीचा एक मार्ग म्हणून असो, या पेपर कपचा वापर करणे आवश्यकच आहे. सध्या, बाजारात सामान्यतः पीई कोटेड पेपर कप आणि पीएलए कोटेड पेपर कप वापरले जातात. या दोन सामग्रींपैकी कोणती अधिक चांगली आणि अधिक पर्यावरणपूरक आहे?

पारंपारिक कागदी कपांमध्ये सामान्यतः उत्तम जलरोधक आणि तेलरोधक गुणधर्म मिळवण्यासाठी मूळ कागदाच्या पृष्ठभागावर पीई (PE) कोटिंगचा थर वापरला जातो. पीई-कोटेड कागदी कप अविघटनशील, पुनर्वापर न करता येण्याजोगे आणि पुनर्चक्रीकरण करण्यास कठीण असतात. पारंपारिक पीई-कोटेड कागदी कपांचे पुनर्चक्रीकरण करणे कठीण असते कारण कागदी कपाच्या पृष्ठभागावरील पॉलिथिलीन फिल्म कपापासून वेगळी करणे अवघड असते.

पीएलए (PLA) मटेरियल हा एक नवीन प्रकारचा जैवविघटनशील पदार्थ आहे. हा मक्याच्या स्टार्चपासून काढलेला एक पदार्थ आहे. वापरल्यानंतर, निसर्गात विशिष्ट परिस्थितीत सूक्ष्मजीवांद्वारे त्याचे विघटन होऊ शकते आणि या विघटनातून अखेरीस कार्बन डायऑक्साइड आणि पाणी तयार होऊ शकते.

पीएलए लेपित कप हे पीई लेपित कागदी कपांना एक “पर्यावरणपूरक” पर्याय म्हणून अनेकदा सादर केले जातात, परंतु वस्तुस्थिती अशी आहे की पीएलए हे मूलतः एक प्लास्टिक आहे आणि त्यातही पीई लेपित कागदी कपांसारख्याच समस्या आढळतात. पीएलएच्या जैवविघटनशीलतेसाठी दोन अटींची पूर्तता होणे आवश्यक आहे: ५०%-६०% आर्द्रता आणि ५०-७० अंश सेल्सिअस तापमान. या परिस्थितीत, सूक्ष्मजीवांद्वारे काही महिन्यांनंतर किंवा त्याहूनही अधिक काळानंतर पीएलएचे हळूहळू विघटन होणे शक्य आहे. तथापि, नैसर्गिक वातावरणात विघटनासाठी आवश्यक तापमान गाठणे कठीण असते. जर पीएलए उत्पादने मनमानीपणे टाकून दिली गेली, तर त्यांचे खऱ्या अर्थाने विघटन होऊ शकत नाही. पीएलएचे विघटन करण्यासाठी, त्यावर विशेष कंपोस्टिंग सुविधांमध्ये औद्योगिक प्रक्रिया करणे आवश्यक आहे. वास्तविक पाहता, फार कमी देशांमध्ये अशा औद्योगिक सुविधा उपलब्ध आहेत.

याव्यतिरिक्त, अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की गोड्या पाण्यात आणि समुद्राच्या पाण्यात पीएलएच्या विघटनाचा दर सामान्य प्लॅस्टिकच्या विघटनाच्या दरापेक्षा जवळजवळ सारखाच असतो. युरोपियन प्लॅस्टिक्स असोसिएशनने असेही म्हटले आहे की जैवविघटनशील प्लॅस्टिकला पारंपरिक अविघटनशील प्लॅस्टिकपेक्षा अधिक पर्यावरणपूरक मानले जाऊ शकत नाही. जर विघटनाच्या अटींची पूर्तता झाली नाही, तर ‘विघटनशील प्लास्टिक’ आणि सामान्य प्लास्टिक यांच्यात मूलतः काहीच फरक राहत नाही.

जरी पीएलए लेपित कागदी कप जैवविघटनशील असू शकतात, तरी पीएलए सामग्रीची किंमत पीई पेक्षा २-३ पट जास्त आहे आणि कच्च्या मालाच्या वाढलेल्या खर्चामुळे किंमतीही वाढतात. त्यामुळे, बाजारात प्रामुख्याने पीई लेपित कागदी कपच उपलब्ध आहेत.