Jesu li papirnate čaše s PLA premazom ekološki prihvatljivije od papirnatih čaša s PE premazom? Nije istina!

U našem životu, papirnate čaše za jednokratnu upotrebu su nezamjenjive. Bilo da se radi o primanju rodbine, prijatelja i kupaca ili kao način oglašavanja, ove papirnate čaše se moraju koristiti. Trenutno se na tržištu najčešće koriste papirnate čaše s PE premazom i papirnate čaše s PLA premazom. Koji je od ova dva materijala bolji i ekološki prihvatljiviji?

Tradicionalne papirnate čaše obično koriste sloj PE premaza na površini osnovnog papira kako bi se postigla dobra vodootpornost i otpornost na ulje. Papirnate čaše s PE premazom nisu razgradive, ne mogu se ponovno pulpirati i teško ih je reciklirati. Tradicionalne papirnate čaše s PE premazom teško je reciklirati jer je teško odvojiti polietilenski film na površini papirnate čaše od same papirnate čaše.

PLA materijal je nova vrsta biorazgradivog materijala. To je materijal ekstrahiran iz kukuruznog škroba. Nakon upotrebe, mikroorganizmi ga u prirodi mogu razgraditi pod određenim uvjetima, a razgradnja može na kraju stvoriti ugljikov dioksid i vodu.

Čaše s PLA premazom često se reklamiraju kao „ekološki prihvatljiva“ alternativa papirnatim čašama s PE premazom, no činjenica je da je PLA u biti plastika i pati od istih problema kao i papirnate čaše s PE premazom. Biorazgradivost PLA mora ispunjavati dva uvjeta: vlažnost zraka od 50%-60% i temperaturu od 50-70 stupnjeva Celzija. U tim uvjetima, mikroorganizmi mogu postupno razgraditi PLA nakon nekoliko mjeseci ili čak i dulje. Međutim, prirodnom okolišu je teško postići potrebnu temperaturu za razgradnju. Ako se PLA proizvodi odbacuju po volji, ne mogu se uistinu razgraditi. Da bi se PLA razgradio, mora se industrijski obraditi u specijaliziranim kompostarama. Zapravo, malo zemalja ima ovakve industrijske pogone.

Osim toga, studije su pokazale da je stopa razgradnje PLA gotovo nerazdvojiva od stope razgradnje obične plastike u slatkoj i morskoj vodi. Europsko udruženje za plastiku također je izjavilo da se biorazgradiva plastika ne može smatrati ekološki prihvatljivijom od tradicionalne nerazgradive plastike. Ako uvjeti razgradnje nisu ispunjeni, u osnovi nema razlike između „razgradive plastike“ i obične plastike.

Iako papirnate čaše s PLA premazom mogu biti biorazgradive, cijena PLA materijala je 2-3 puta veća od cijene PE materijala, a viši troškovi sirovina dovode do viših cijena. Stoga su papirnate čaše s PE premazom najčešće korištene za jednokratnu upotrebu na tržištu.